Que faire en cas d'infection à HPV ?

L'essentiel en bref

• Transmission: L'HPV se transmet par voie sexuelle - la contamination peut avoir lieu dès le premier contact sexuel.
• Évolution: 90% des infections à HPV sont asymptomatiques et guérissent spontanément en l'espace de deux ans.
• Types d'HPV : On divise les virus HPV en types à faible risque, qui peuvent provoquer des verrues dans la région génitale et buccale, et en types à haut risque, qui peuvent provoquer des lésions précancéreuses - notamment du cancer du col de l'utérus.
• Diagnostic: le frottis cervico-utérin et le test HPV examinent tous deux les modifications cellulaires au niveau du col de l'utérus ; il existe également un test sanguin.
• Traitement: il n'existe pas de médicament contre l'HPV ; les verrues des types à faible risque sont traitées, celles des types à haut risque doivent être surveillées afin d'éliminer précocement les lésions précancéreuses.
• Prophylaxie: la vaccination contre l'HPV offre une protection contre les types d'HPV les plus dangereux ; les préservatifs ne protègent pas de manière fiable contre l'infection.

Définition : HPV - Qu'est-ce que c'est ?

HPV est l'abréviation de Humane Papillomvirus ou virus du papillome humain et désigne un groupe de virus qui sont sexuellement transmissibles. Il existe plus de 200 types d'HPV différents. La plupart d'entre eux sont inoffensifs et ne présentent aucun symptôme pendant l'infection. Une infection à HPV ne signifie donc pas automatiquement que tu vas tomber malade : 90 pour cent des infections guérissent d'elles-mêmes dans les deux ans. Mais si l'infection ne disparaît pas d'elle-même, on parle d'infection persistante.

Selon le type d'HPV que la personne concernée a contracté, des verrues génitales ou des lésions précancéreuses peuvent apparaître - si elles ne sont pas traitées, elles peuvent se transformer en tumeurs malignes. Les types dits à faible risque sont responsables de verrues inoffensives mais gênantes (également appelées condylomes), tandis que les types à haut risque augmentent le risque de cancer du col de l'utérus et d'autres types de cancer - surtout dans la région génitale et dans la région bucco-pharyngée. Au moins 14 des types d'HPV actuellement connus augmentent le risque de cancer.

Fréquency

Les papillomavirus humains sont très répandus : 85 à plus de 90 pour cent des personnes sexuellement actives sont infectées au moins une fois dans leur vie. L'HPV est le plus fréquent chez les personnes sexuellement actives de moins de 25 ans.  

les causes : HPV et sexualité

Le papillomavirus humain se transmet principalement par contact direct d'une personne à l'autre. Contrairement à d'autres infections virales, l'HPV ne se transmet généralement pas par gouttelettes ou par contact avec des liquides corporels, mais par contact direct avec la peau ou les muqueuses. Pour la contamination, il suffit de minuscules pellicules de peau. Les virus pénètrent dans l'organisme par de minuscules fissures, qui ne sont souvent ni visibles ni perceptibles. On peut contracter l'HPV de manière répétée. 

Le risque d'infection est particulièrement élevé lors d'activités sexuelles avec beaucoup de contacts physiques :

• Petting
• Rapports sexuels vaginaux
• Rapports anaux
• Rapports sexuels oraux

Le virus du papillome humain peut également être transmis par un baiser, mais le risque est moindre.

Dois-je le dire à mon partenaire ?

Si tu sais que tu es porteuse de l'HPV, tu devrais également en informer ton ou ta partenaire afin qu'il ou elle puisse se faire dépister en conséquence. S'il s'agit d'un type à haut risque, il est important de procéder à des examens réguliers afin de pouvoir détecter et traiter à temps les lésions précancéreuses.

Combien de temps l'HPV est-il contagieux ?

L'HPV est contagieux tant qu'il y a une infection - dans la plupart des cas, deux ans maximum. Concrètement, cela signifie que même si tu ne remarques pas l'infection à HPV, tu peux contaminer tes partenaires sexuels avec l'HPV.  

Transmission à la naissance

Il est particulièrement important de savoir pour les femmes qui sont positives à l'HPV pendant la grossesse : Les papillomavirus humains peuvent également être transmis au nouveau-né lors de l'accouchement. Dans une étude canadienne, plus de 1 000 femmes enceintes ont été examinées à cet effet. Chez environ 40 pour cent des participantes, le frottis vaginal était positif au HPV. Deux tiers des femmes positives à l'HPV étaient infectées par au moins un type à haut risque. Toutefois, seuls environ sept pour cent des nouveau-nés étaient positifs à l'HPV jusqu'à l'âge de trois mois. Après six mois, plus aucun virus HP n'a pu être détecté chez les bébés. Ces résultats montrent que la transmission au bébé à la naissance n'est pas permanente. L'accouchement ne doit donc pas nécessairement se faire par césarienne.

Symptômes

Dans la plupart des cas, les infections à HPV se déroulent sans symptômes ni problèmes de santé chez les personnes dont le système immunitaire fonctionne. L'infection guérit généralement d'elle-même en l'espace d'un à deux ans. De nombreuses personnes infectées ne savent donc absolument pas qu'elles sont porteuses de l'HPV. Toutefois, si le système immunitaire ne peut pas se défendre suffisamment contre les virus, différents symptômes apparaissent selon le type d'HPV.

On classe les papillomavirus humains en deux types :

• Types à faible risque
• Types à haut risque

Types d'HPV à faible risque (Low Risk)

Chez les hommes comme chez les femmes, les types HPV à faible risque peuvent présenter des symptômes sous forme de verrues génitales - également appelées verrues génitales ou condylomes dans le jargon médical. Ces verrues plates de la taille d'une épingle et à la surface irrégulière sont certes ressenties comme désagréables et gênantes, mais elles sont bénignes et donc sans danger. Les verrues génitales ne sont pas toujours visibles et perceptibles. Ils peuvent être petits de quelques millimètres ou grands de plusieurs centimètres et prendre une couleur rougeâtre, blanchâtre ou brunâtre. Selon leur emplacement et leur taille, ils peuvent provoquer des démangeaisons ou des brûlures.

En règle générale, les verrues génitales apparaissent dans la région génitale sur vagin , le pénis ou l'anus. Il est toutefois également possible qu'ils apparaissent dans la région bucco-pharyngée. Les condylomes peuvent apparaître seuls ou en petits groupes, comme une sorte d'éruption cutanée. Ils sont extrêmement contagieux et ne doivent pas être touchés par le partenaire.

Environ un pour cent de la population souffre de verrues génitales. Elles apparaissent surtout chez les personnes sexuellement actives de moins de 25 ans. Au total, environ une personne sur dix est touchée par des verrues génitales au cours de sa vie. Les types d'HPV qui provoquent le plus souvent des verrues sont l'HPV 6 et l'HPV 11. Par conséquent, si tu remarques de petites excroissances dans la région génitale ou dans la gorge, cela pourrait être un signe d'HPV et tu devrais le faire examiner par un gynécologue, un urologue ou un oto-rhino-laryngologiste.

Une infection par un type d'HPV à faible risque n'augmente pas ton risque de cancer.

Période d'incubation

Les verrues génitales se forment généralement environ deux à trois mois après l'infection. Elles peuvent toutefois apparaître après deux semaines ou seulement après huit mois.

Quelle est la différence avec Herpes ?

L'herpès - aussi bien herpès labial que l'herpès génital - est également transmis par des virus. Une infection par l'herpès peut aussi se dérouler sans symptômes. Contrairement aux verrues génitales typiques du HPV, l'herpès se manifeste dans la zone intime par des vésicules douloureuses remplies de liquide qui se vident d'elles-mêmes et forment des croûtes.

Alors que les verrues liées à l'HPV peuvent également se former dans la région bucco-pharyngée après une transmission par voie orale, l'herpès buccal n'apparaît généralement que chez les jeunes enfants et est alors appelé Pourriture de la bouche . 

Qu'est-ce que l'herpès et que peut-on faire contre ?

Types d'HPV à haut risque (High Risk)

Le type d'HPV le plus dangereux est l'HPV de type 16 - suivi du type 18. Chez les femmes, ces types de papillomavirus humain se fixent volontiers sur le col de l'utérus, entre le col et le vagin. Lorsque les virus restent longtemps dans l'organisme et ne peuvent pas être détruits par le système immunitaire, on parle d'infection persistante, qui peut d'abord donner lieu à une modification des tissus (dysplasie) puis à une tumeur maligne. Dans le cas du cancer du col de l'utérus, environ dix pour cent des personnes infectées par l'HPV et présentant une infection persistante développent un stade précancéreux dans les trois à six ans. En l'absence de traitement, 30 à 50 pour cent des lésions précancéreuses évoluent vers une tumeur maligne du col de l'utérus en l'espace de 10 à 30 ans. 

Les types d'HPV à haut risque peuvent déclencher le développement des cancers suivants chez les hommes et les femmes :

• Cancer du col de l'utérus
• Cancer de l'anus
• Cancer du vagin
• Cancer du pénis
• Cancer de la gorge (par exemple Cancer des amygdales et cancer du palais)
• Cancer du larynx
• Cancer de la langue (surtout à l'arrière de la langue)

Or, les femmes sont nettement plus touchées que les hommes : selon les données du Centre pour les données des registres du cancer de l'Institut Robert Koch, 6 250 femmes et 1 600 hommes sont atteints chaque année en Allemagne de carcinomes liés à l'HPV, ce qui correspond à environ deux pour cent de toutes les maladies cancéreuses.

Parmi les femmes concernées, 4'500 ont un cancer du col de l'utérus - les papillomavirus humains sont même presque exclusivement responsables de cette forme de cancer. Parmi elles, 1'500 meurent chaque année de cette maladie. Chez les hommes, environ 600 carcinomes anaux, 250 carcinomes du pénis et au moins 750 carcinomes de la cavité buccale sont liés à l'HPV chaque année.

Diagnostic : comment détecter l'HPV

Comme l'HPV ne provoque que rarement des symptômes et passe donc souvent inaperçu, la plupart des cas sont détectés lors d'examens de dépistage chez le gynécologue. Les hommes n'apprennent souvent qu'ils sont infectés que lorsqu'ils constatent la présence de verrues génitales ou sont informés par un partenaire sexuel qu'ils pourraient être infectés. Les examens de contrôle réguliers ne sont pas prévus pour les hommes en Allemagne.

Dépistage précoce chez le gynécologue

Le frottis cervico-utérin et le test HPV consistent tous deux à prélever des cellules de la muqueuse du col de l'utérus et du bord extérieur du col de l'utérus et à les analyser afin de détecter le plus tôt possible toute modification cellulaire. En Allemagne, un examen sous forme de frottis est prévu chaque année entre 20 et 34 ans. À partir de 35 ans, les caisses d'assurance-maladie légales remboursent aux femmes un examen tous les trois ans au moyen d'une méthode combinant frottis cervico-utérin et test HPV. Celles qui souhaitent effectuer un test HPV en dehors de cet intervalle doivent payer elles-mêmes. Le coût est de 50 à 80 euros. Pour les femmes, il existe également des autotests , qui leur permettent de prélever un frottis à la maison, qui est ensuite envoyé à un laboratoire pour analyse.

Le résultat du frottis est classé par niveaux en fonction de l'anomalie des cellules ; il n'y a donc pas de valeur HPV concrète :

• Pap 0 : aucune évaluation possible
• frottis 1 : résultat normal
• Pap 2a : résultat normal, mais la patiente a déjà eu un résultat anormal par le passé
• frottis 2 : quelques cellules sont légèrement modifiées, mais pas encore de stade précancéreux
• frottis 3 : modifications cellulaires suspectes, mais pas de cancer
• Pap 3D : altérations cellulaires légères à modérées de possibles lésions précancéreuses (faible risque de cancer)
• Pap 4a : cancer au stade précoce
• Pap 4b : cancer à un stade précoce ou modification cellulaire grave ; le cancer pourrait déjà avoir infiltré les tissus environnants 
• Pap 5 : cancer détecté et probablement plus limité à la muqueuse superficielle

À partir du frottis 2, d'autres examens peuvent être utilisés, comme une colposcopie (examen du vagin) et à partir du frottis 3, une biopsie (prélèvement de tissu).

Test sanguin HPV

Il existe en outre un test rapide pour l'HPV, qui consiste à prélever une goutte de sang au bout du doigt. En 15 minutes, ce test sanguin peut détecter les anticorps qui se sont formés contre les types à haut risque. Contrairement au frottis et au test HPV effectués par le gynécologue, ce test convient également aux hommes. Pour les hommes qui souhaitent se faire tester contre l'HPV, le médecin de famille, le dermatologue ou l'urologue est le bon interlocuteur.

Les caisses d'assurance maladie légales ne prennent pas en charge les coûts du test sanguin ; les patients assurés à titre privé peuvent demander un remboursement.

Ne pas oublier la zone buccale

Si les virus HPV ont déclenché une tumeur dans la région cervico-buccale, il se peut qu'elle soit découverte par hasard lors d'un contrôle régulier chez le dentiste ou d'un examen ORL. Les tumeurs dans la région de la gorge ne se révèlent souvent qu'à un stade avancé. Par conséquent, si tu as été testée positive à l'HPV, tu devrais également te faire examiner régulièrement par un médecin ORL. 

Traitement : HPV positif - que faire ?

Le diagnostic "HPV positif" ne signifie pas que tu as un cancer du col de l'utérus ou un autre type de cancer. Cela signifie simplement que le risque peut être élevé et que tu devrais te rendre régulièrement à des examens de contrôle pour détecter à temps d'éventuelles modifications cellulaires. 

Il n'existe pas encore de traitement médicamenteux contre l'HPV, mais dans 90 pour cent des cas, un traitement n'est pas nécessaire car l'infection guérit d'elle-même. En cas d'infection persistante, les symptômes doivent être surveillés et traités. Important : avant de paniquer en cas de diagnostic d'un HPV de type Haut Risque, n'oublie pas qu'un système immunitaire sain parvient également à guérir les HPV Haut Risque et que seule une fraction des personnes concernées développe des lésions précancéreuses.

Verrues génitales

Comme nous l'avons déjà évoqué, les verrues génitales peuvent apparaître dans la région génitale et, rarement, dans la bouche chez les personnes à faible risque. Chez un tiers des personnes concernées, ces verrues guérissent spontanément en quelques mois, même sans traitement.

En règle générale, le diagnostic visuel chez le gynécologue, l'urologue ou le dermatologue suffit pour diagnostiquer les verrues génitales. Ton médecin te proposera alors un traitement adapté. Il existe par exemple des solutions, des crèmes, des pommades ou encore des suppositoires que tu peux utiliser chez toi pendant plusieurs semaines. Les médecins peuvent également enlever les verrues . Cela peut se faire à l'aide d'une cuillère fine, de ciseaux chirurgicaux ou d'un laser, ou encore par glaçage ou cautérisation. Le choix du traitement dépend de la nature des verrues, de leur emplacement exact et de leur étendue.

Précurseurs de cancer et cancer

Comme les types à haut risque peuvent déclencher des modifications cellulaires qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent conduire au cancer, des examens de contrôle réguliers constituent la meilleure protection. En effet, si des lésions précancéreuses se forment effectivement, elles peuvent généralement être facilement éliminées. Cela permet d'éviter l'apparition d'une tumeur maligne.

Lors des examens de dépistage du cancer du col de l'utérus, environ 56 000 femmes en Allemagne se voient diagnostiquer chaque année des lésions précancéreuses qui doivent être éliminées par voie chirurgicale. Cette procédure est appelée conisation. Elle consiste à découper un morceau de tissu en forme de cône dans le col de l'utérus. Important à savoir pour les femmes qui souhaitent avoir un enfant : une conisation augmente le risque d'accouchement prématuré.

Remèdes naturels contre l'HPV

Si tu veux te débarrasser plus rapidement de l'HPV grâce aux moyens de la médecine naturelle , tu devrais ajouter les champignons shiitake à ton régime alimentaire. Ils contiennent un complexe de substances actives appelé Active Hexose Correlated Compound (AHCC), qui combattrait les papillomavirus humains et réduirait même le cancer du col de l'utérus. Des études menées aux États-Unis et en Corée sont parvenues à cette conclusion. La substance active renforce le système immunitaire et stimule la régénération des cellules tueuses naturelles, ce qui permet au corps de mieux se défendre contre l'infection virale. L'AHCC existe également sous forme de complément alimentaire, qui peut également être utilisé comme mesure de soutien dans le traitement du cancer, en plus du traitement conventionnel.

Prévention : comment se protéger de l'HPV ?

La vaccination préventive, combinée à des contrôles réguliers de dépistage chez le gynécologue, est considérée comme l'étalon-or de la prévention des infections à HPV (et donc de la réduction des tumeurs malignes dues aux HPV). Un mode de vie sain avec une alimentation riche en vitamines peut également prévenir une infection à HPV.

Vaccination contre le HPV

Selon l'Institut Robert Koch, la vaccination contre le HPV a un effet protecteur de 94 pour cent contre les lésions précancéreuses du col de l'utérus et de 76 pour cent contre les lésions précancéreuses de l'anus. Idéalement, la vaccination doit avoir lieu avant le premier contact sexuel. C'est pourquoi la Commission permanente pour les vaccinations (STIKO) recommande la vaccination contre le HPV pour les enfants (aussi bien les filles que les garçons ) âgés de 9 à 14 ans. Les vaccinations manquées peuvent être rattrapées jusqu'à l'âge de 17 ans. Pour ces groupes d'âge, les assurances maladie légales prennent en charge les coûts. Même si les adolescentes sont devenues sexuellement actives et ont peut-être déjà été infectées, la vaccination contre l'HPV est encore utile, car elle offre malgré tout une protection contre les autres types d'HPV contenus dans le vaccin.

Vaccin

Actuellement, il existe deux vaccins en Allemagne : le Cervarix^® protège contre les types HPV 16 et HPV 18 à haut risque, responsables de 70 pour cent des cas de cancer du col de l'utérus. Le Gardasil^®9 protège en outre contre cinq autres types à haut risque ainsi que contre les types à bas risque HPV 6 et 11, qui sont à l'origine d'environ 90 pour cent des verrues génitales. 

Pour les enfants de 9 à 14 ans, le schéma de vaccination prévoit deux doses à un intervalle d'au moins cinq mois. A partir de 15 ans, le schéma de vaccination est de 0 - 1 - 6 mois pour le Cervarix^® et de 0 - 2 - 6 mois pour le Gardasil^®9.

Vaccination contre le HPV pour Adultes après infection

Selon le mode de vie de chacun, la vaccination peut encore être utile chez les hommes et les femmes de plus de 17 ans. Cela doit être discuté au cas par cas avec le médecin.

Les experts recommandent également aux femmes chez qui des modifications cellulaires sont déjà apparues de se faire vacciner contre l'HPV avant ou après la conisation, car il existe des indications selon lesquelles la vaccination protège également contre une nouvelle apparition de lésions précancéreuses. Toutefois, toutes les caisses d'assurance maladie ne prennent pas en charge les coûts de cette vaccination, car il n'existe pas encore de recommandation officielle de la STIKO. Le coût de la vaccination s'élève à environ 500 euros.

Effets secondaires possibles de la vaccination

Selon l'Institut Robert Koch, aucun effet secondaire grave affectant durablement la santé n'est connu pour les vaccins contre le HPV. Souvent, des effets secondaires limités dans le temps tels que des maux de tête, des vertiges et de la fatigue apparaissent directement après la vaccination, parfois sous une forme sévère. Dans de très rares cas - environ 1,7 cas sur un million - une anaphylaxie, une réaction allergique potentiellement mortelle, peut survenir. 

HPV malgré la vaccination ?

Les vaccins ne protègent que contre les types d'HPV mentionnés ci-dessus. Comme il existe au total plus de 200 types d'HPV, il est tout à fait possible que des personnes soient infectées par l'HPV malgré la vaccination. Si la personne concernée avait déjà une infection persistante avant la vaccination, celle-ci persistera, car le vaccin n'a pas d'effet curatif, mais uniquement préventif. 

Les préservatifs protègent-ils contre l'HPV ?

Bien que les préservatifs protègent contre d'autres maladies sexuellement transmissibles, comme le VIH, ils n'offrent pas une protection suffisante contre l'HPV. En effet, le papillomavirus humain se transmet par contact direct entre la peau et les muqueuses, et non par les fluides corporels tels que le sperme ou la salive. Si des parties de la peau entrent en contact avec la muqueuse, l'infection peut donc tout de même se produire, même si le contact direct n'a été que bref. 

Il n'est donc pas possible de se protéger complètement contre l'HPV à moins de vouloir vivre dans l'abstinence totale - ce qui, on le comprend, n'est pas une option pour la plupart des gens.

Alimentation

Un système immunitaire qui fonctionne bien gère généralement bien les virus HPV et peut même empêcher l'intrusion des virus - de nombreuses études ont déjà été menées à ce sujet. Ainsi, l'acide folique - également connu sous le nom de vitamine B9 - protégerait contre l'infection à HPV et augmenterait la probabilité que les modifications cellulaires dues à l'HPV disparaissent. Dans une autre étude, des chercheurs ont constaté que les femmes qui mangeaient souvent des tomates avaient moins de risques de développer un cancer du col de l'utérus que celles qui évitaient les tomates. Une étude coréenne a conclu qu'une carence en vitamine C augmentait l'apparition de lésions précancéreuses dues au HPV. En outre, la vitamine E réduirait l'apparition de lésions précancéreuses du col de l'utérus.

Les aliments suivants devraient faire partie de ton régime alimentaire si tu veux te protéger contre l'infection à HPV :

• les légumes à feuilles vertes et les légumineuses (folates)
• Tomates, pamplemousses roses, papayes (lycopène)
• Poivrons, choux verts et choux de Bruxelles, brocolis, agrumes, kiwi (vitamine C)
• Huile de germe de blé, huile d'olive, noisettes, cacahuètes, amandes (vitamine E)
• Champignons shiitake (AHCC)

Examens de contrôle réguliers

Outre les contrôles réguliers chez le gynécologue dont il a déjà été question, tu dois absolument te rendre régulièrement chez le dentiste afin de détecter d'éventuelles lésions précancéreuses dans la bouche et de les traiter à temps.